2026-жылдагы сезонунда Венус Уильямс, АКШнын белгилүү теннисчиси, Хобартта өтүүчү турнирдеги оюнун баштады. Ал трибунада фаворит болгонуна карабастан, 45 жаштагы спортчу биринчи раундда немис Татьяна Мариядан 4:6, 3:6 эсебинде жеңилип калды.
Бул беттеш дүйнөлүк теннис үчүн символикалык болду, анткени оюнчулардын жалпы жашы 83 жашты түздү — бул WTAнын жекече беттештери үчүн рекорд. Жети жолку "Улуу шлем" чемпиону, учурда дүйнөлүк рейтингде 576-орунда турган, оюнду күчтүү баштады, дароо эле каршылашынын сервисинде брейк жасады. Бирок 38 жаштагы Мария биринчи сетте эки жолу брейк жасап, экинчи сетте артыкчылыгын сактап калды, бул болсо ага жеңишти камсыз кылды.
Хобарттагы турнир Венус үчүн Австралиянын Ачык чемпионатына даярдыктын маанилүү этабы болуп калды, ал жерде ага атайын чакыруу (wild card) берилди. Мельбурндагы бул старт теннисчи үчүн тарыхый болот:
Ал беш жылдык тыныгуудан кийин австралиялык кордоруна кайтып келет.
Ошентип, ал жаңы рекордду орнотуп, турнирдын негизги сеткасында эң улуу катышуучу болуп калат, мурунку жетишкендикти 2015-жылы 44 жашында Мельбурнда ойногон жапондук Кимико Датэни жеңет.
Хобарттагы турнир ошондой эле башка күтүлбөгөн окуяларды да алып келди. "Шлемдердин" эки жолку чемпиону Барбора Крейчикова, кыйын беттеште америкалык Пейтон Стернске 4:6, 6:1, 6:7 (4) эсебинде жеңилип калды.
