На мероприятии Эрика Кирк, выступая перед более чем 30 тысячами сторонников, заявила: «Мы сделаем так, чтобы друг моего мужа, Джей Ди Вэнс, стал 48-м президентом США самым убедительным образом». America Fest, который стал первым крупным событием после трагической гибели Чарли Кирка, прошел в Фениксе, штат Аризона. Мероприятие собрало 31 тысячу участников, хотя из-за требований пожарных количество зрителей было ограничено; люди начали собираться у Конференц-центра с трех часов утра.
Среди основных спикеров на фестивале были Эрика Кирк, вице-президент Вэнс, спикер Палаты представителей Конгресса Майк Джонсон и Дональд Трамп-младший. В прошлом году на AmFest, когда обещали выступление самого президента Трампа, участников было 21 тысяча, что подчеркивает растущую популярность этого события, отмечает Axios.
Президент Трамп также обратился к участникам в рамках короткого выступления, после того как его сын Дональд Трамп-младший позвонил ему с места события.
Однако основным героем мероприятия стал именно Джей Ди Вэнс, которому Чарли Кирк оказывал активную поддержку. В своей речи на AmFest в воскресенье Вэнс попытался объединить республиканцев и консерваторов, и его выступление выделялось на фоне других ораторов, среди которых было много известных личностей из консервативной американской медиа-среды, которые в основном критиковали друг друга.
В частности, Бен Шапиро, популярный консервативный подкастер, заметил, что консервативное движение находится под угрозой, и ему угрожают «шарлатаны» и «мошенники». В ответ на это Стив Беннон, бывший сотрудник администрации Трампа, сравнил Шапиро с «раковой опухолью». Вэнс, в свою очередь, заявил: «Президент Трамп создал величайшую политическую коалицию, не вовлекая своих сторонников в бесконечные проверки на чистоту взглядов. У нас есть более важные дела, чем отменять друг друга».
Как Вэнс, так и другие выступающие попытались переключить внимание на внешних противников. «Настоящий враг? Это не Стив Бэннон, не Такер Карлсон и не Бен Шапиро, а радикальные левые, которые убили Чарли и каждый день празднуют это», — заявил Трамп-младший.
На протяжении всего AmFest наблюдались внутренние разборки, которые, по мнению Politico, подчеркивают обострение противоречий внутри политической коалиции, созданной вокруг Трампа, в преддверии промежуточных выборов в Конгресс и будущих президентских выборов 2028 года. Имеются споры о том, кто станет преемником Трампа и какое направление выберет движение «Сделаем Америку снова великой» (MAGA) после его возможного ухода.
Многие вице-президенты США в будущем становились кандидатами в президенты и выигрывали выборы. Вэнс пока не сделал конкретных заявлений о своих планах на президентские выборы в 2028 году, но поддержка сторонников Turning Point может оказаться для него важной.
Считается, что движение Кирка сыграло ключевую роль в мобилизации молодежи на выборах 2024 года, зарегистрировав десятки тысяч новых избирателей в Аризоне и обеспечив Трампу победу в этом колеблющемся штате.
Кирк поддерживал Вэнса в его предвыборной гонке на пост сенатора от Огайо, а также помогал наладить связи с близким окружением Трампа и добивался его выдвижения на пост вице-президента.
Согласно информации Wall Street Journal, Turning Point уже начинает формировать инфраструктуру для потенциальной президентской кампании Вэнса в 2028 году. Движение планирует организовать своих представителей во всех 99 округах Айовы для активной работы на президентских праймериз. Айова — ключевой штат на начальном этапе выдвижения кандидатов в президенты, и Turning Point готовит структуру низовой поддержки для Вэнса.
«Зачем беспокоиться? Пусть демократы сражаются между собой в праймериз, а мы воспользуемся уникальной возможностью иметь кандидата, который явно лидирует», — сказал Тайлер Боуер, один из руководителей Turning Point, в разговоре за кулисами AmFest, по информации WSJ.
Трамп также намекал, что считает Вэнса своим возможным преемником, упомянув госсекретаря Марко Рубио, с которым Вэнс поддерживает хорошие отношения. Рубио при этом заявил, что не намерен конкурировать с Вэнсом за номинацию.
