Согласно исследованию, которое охватывает последние два десятилетия, основным фактором, способствующим возникновению экстремальных изменений в запасах воды на планете, является ENSO (El Niño–Southern Oscillation). Эти климатические процессы вызывают одновременные аномалии в осадках на разных континентах — как в сторону избытка влаги, так и в сторону дефицита.
Бриджит Сканлон, одна из авторов работы, отметила: «На глобальном уровне мы можем определить, какие регионы одновременно испытывают избыток или недостаток влаги. Это, безусловно, оказывает влияние на доступность воды, сельскохозяйственное производство и продовольственную торговлю — все эти аспекты имеют глобальное значение».
Для своего анализа команда использовала данные спутников NASA GRACE и GRACE-FO, фиксирующих гравитационные аномалии, вызванные изменениями в водной массе. Такой подход позволяет более точно оценивать общие запасы воды, включая реки, озера, почвенную влагу и грунтовые воды.
Исследование также выявило конкретные примеры синхронизации водных экстремумов. Например, Эль-Ниньо в середине 2000-х годов совпадал с серьезной засухой в Южной Африке, а в 2015–2016 годах — с аналогичными условиями в Амазонии. В то же время Ла-Нинья в 2010–2011 годах способствовала созданию очень влажных условий в Австралии, юго-восточной Бразилии и Южной Африке.
Кроме того, в ходе исследования был зафиксирован глобальный сдвиг: до 2011 года мир сталкивался с более частыми экстремально влажными условиями, тогда как после 2012 года наблюдается преобладание засушливых экстремумов.
Джей Ти Ригер, не участвовавший в исследовании, подчеркнул, что спутниковые наблюдения открывают новые горизонты для понимания воздействия климатических циклов на водные кризисы. «Они действительно фиксируют ритм крупных климатических циклов, таких как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, а также их влияние на наводнения и засухи, с которыми мы все сталкиваемся. Это не просто процессы в Тихом океане — результатом их действий становятся последствия для всех нас на суше», — добавил он.
В завершение Бриджит Сканлон отметила, что результаты исследования подчеркивают необходимость пересмотра подходов к управлению водными ресурсами: вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на нехватке воды, важно планировать и учитывать колебания между избытком и дефицитом.
