Кукаев 1996-жылы Узген районунда участковый инспектор катары карьерасын баштаган. Андан кийин ал ыкчам жооп берүү бөлүмүндө иштеди, 2002-жылы Жазы айылындагы милиция бөлүмүнүн жетекчиси болду. 2005-жылы ошол эле бөлүмдүн тергөө бөлүмүнүн начальниги болуп дайындалды, 2008-жылдан 2016-жылга чейин Ош облусунун Ички иштер башкармалыгында мал уурдоого каршы күрөшүү бөлүмүнүн начальниги болуп иштеди. 2016-жылы ал кызматтан кетүү тууралуу арыз жазып, пенсияга чыкты.
Кукаевдин айтымында, "укуктук" сөзү адамдарда милициянын иши менен байланыштуу, бирок, кээ бир адепсиз кызматкерлердин кесепетинен жарандар системанын негативдүү кабыл алуусун түзүшөт. "Балалык кезимден аскер болууну кыялдангам. Бирок атам менин орус тили жана адабияты факультетинде билим алуумду талап кылды, педагогикалык окуу жайды аяктагандан кийин жети жыл мугалим болуп иштедим. Бирок Совет Союзунун кулашынын жыйынтыгында экономикалык кыйынчылыктар менин кесибимди өзгөртүүгө мажбурлады. Мен жаңы жолдорду издешим керек экенин түшүндүм", — деп эскерет ал.
1995-жылы генерал-майор милиция Ж. Шабиров атындагы Ички иштер министрлигинин орто атайын мектебин аяктаган Кукаев жаңы реалдуулукка туш болду. Ал кээ бир адамдардын кылмыш жолуна түшүп жатканын көрдү, бул анын жашоосун кабыл алуусун өзгөрттү. "Милицияда иштөө сени психологго айлантат. Убактылуу киши өлтүрүү — бул ар бир адам жасай турган иш эмес; ар дайым адамдын психикалык абалы турат", — деп баса белгилейт ал.
Кукаев 2003-жылы Жазыдагы милиция бөлүмүнүн жетекчиси болуп турганда болгон окуяны айтып берди. Жергиликтүү тургун Абду спирт ичимдиктерин ичип, досторуна ат уурдоону сунуштады. Бирок сүйлөшүү трагедия менен аяктады: талаш-тартыштын натыйжасында Абду өз айылдашын өлтүрүп, кылмыштын изин жашыруу үчүн денесин атка байлап, борсукка кирген норго көмүп койду. Ал өлтүрүлгөн адамдын атынан жалган кат жазып, тергөөчүлөрдү алдап көрдү. "Бирок интуициям мага негизги шектүү — ошол экенин айтты", — деп белгиледи подполковник.
Кукаев ошондой эле Мырза-Аке айылында бир жыл бою жоголгон аялдын окуясын эске алды. Шектүү, ошондой эле эркек болуп чыккан, кесиптеши менен биргеликте жүргүзүлгөн операциянын натыйжасында кармалды. Тергөө учурунда ал аялды өлтүрүп, анын денесин жуугуч чуркагына жашырып койгонун аныктады. "Анын моюнуна алгандан кийин, биз бир жыл бою ошол жерде жаткан денени таптык", — деп кошумчалады милиционер.
Экс-подполковник 2005-жылы Узгенде иштеп жатканда болгон резонанс жараткан кылмышты эскерди. Бир эркек башынын оор жаракаттары менен өлгөн абалда табылган. Тергөө 19 жаштагы шектүүгө алып барды, ал аялды өлтүргөнүн моюнуна алды, жертва тарабынан кемсинтилгенин түшүндүрдү. "Бул сөздөрдүн жашоону кантип жок кыла турганын көрсөтөт", — деп баса белгилейт Кукаев.
Ал ошондой эле уулунун милиционер болуусун каалабай турганын, ал бала кезинен бери ушул кесипти кыялданганын айтты. "Мен өз кесибимде көп кыйынчылыктарды баштан өткөрдүм жана уулумдун ошол эле көйгөйлөргө туш болушун каалабайм", — деп мойнуна алат ал. Кукаев өз карьерасында укук коргоо органдарында кызмат өтөөнү тандаганы үчүн эч качан өкүнбөгөн. "Эгер дагы бир жолу тандашым керек болсо, мен дагы эле ушул кесипти тандайм, бирок, балким, жумушка башкача мамиле кылат элем", — деп жыйынтыктады ал.
2016-жылы, атасынын адилеттүүлүк жана элге кызмат кылуу боюнча насааттарынын таасиринен, Кукаев пенсияга чыгууга чечим кабыл алды.
