Кукаев начал свою карьеру в 1996 году в качестве участкового инспектора в Узгенском районе. Затем он работал в отделе быстрого реагирования, а в 2002 году возглавил милицейский пункт в поселке Жазы. В 2005 году он стал начальником следственного отдела в этом же пункте, а с 2008 по 2016 год занимал должность начальника отдела по борьбе со скотокрадством в УВД Ошской области. В 2016 году он подал рапорт на увольнение и вышел на пенсию.
По словам Кукаева, слово «законность» ассоциируется у людей с работой милиции, и, к сожалению, из-за некоторых недобросовестных сотрудников у граждан складывается негативное восприятие всей системы. «С детства мечтал стать военным. Но отец настоял на том, чтобы я учился на факультете русского языка и литературы, и после окончания педагогического учебного заведения работал учителем в течение семи лет. Но экономические трудности после распада Советского Союза заставили меня изменить профессию. Я понимал, что нужно искать новые пути», — вспоминает он.
Окончив среднюю специальную школу МВД имени генерала-майора милиции Ж. Шабирова в 1995 году, Кукаев столкнулся с совершенно новой реальностью. Он увидел, как некоторые люди становятся на путь преступления, и это изменило его восприятие жизни. «Работа в милиции превращает тебя в психолога. Убийство — это не то, что может сделать каждый; за этим всегда стоит психическое состояние человека», — подчеркивает он.
Кукаев рассказал о случае, произошедшем в 2003 году, когда он возглавлял милицейское отделение в Жазы. Один из местных жителей, Абду, распивал спиртные напитки и в шутку предложил своему другу украсть лошадь. Однако разговор закончился трагически: в результате ссоры Абду убил своего односельчанина, а затем попытался скрыть следы преступления, привязав тело к лошади и закопав в барсучью нору. Он даже написал фиктивное письмо от имени убитого, чтобы ввести следствие в заблуждение. «Но интуиция подсказала мне, что главный подозреваемый — это именно он», — отметил подполковник.
Кукаев также упомянул о другом инциденте, связанном с исчезновением женщины в селе Мырза-Аке, которое длилось целый год. Подозреваемый, который также оказался мужчиной, был задержан в результате совместной операции с коллегой. В ходе расследования выяснилось, что он убил женщину, а затем спрятал её тело в выгребной яме. «После его признания мы нашли тело, которое пролежало там год», — добавляет милиционер.
Бывший подполковник вспоминает о резонансном преступлении, произошедшем в 2005 году, когда он работал начальником следственного отдела в Узгене. Мужчина был найден мертвым с серьезными травмами головы. Следствие привело к 19-летнему подозреваемому, который признался в убийстве, объяснив свои действия унижениями со стороны жертвы. «Это показывает, как слова могут погубить жизнь», — подчеркивает Кукаев.
Он также говорит о том, что не хочет, чтобы его сын стал милиционером, хотя тот с детства мечтал об этом. «Я пережил много трудностей в своей профессии и не хотел бы, чтобы мой сын сталкивался с теми же проблемами», — признается он. В своей карьере Кукаев никогда не жалел о том, что выбрал путь служения в правоохранительных органах. «Если бы мне снова пришлось выбирать, я бы все равно выбрал эту профессию, но, возможно, подходил бы к работе иначе», — заключает он.
В 2016 году, под влиянием отцовских наставлений о честности и службе народу, Кукаев решил уйти на пенсию.
