Предварительное расследование началось 22 января и связано с возможными нарушениями законодательства о флагах. Проверки осуществляются следователями морской жандармерии с поддержкой Центра безопасности судов Марселя.
На данный момент танкер находится на якоре в районе Марсель-Фос, и вокруг него созданы морские и воздушные зоны отчуждения. Французские власти уточнили, что это необходимо для обеспечения безопасного продолжения расследования.
Танкер GRINCH был перехвачен 22 января в международных водах моря Альборан, между Испанией и северным побережьем Африки. Операцию проводили французские ВМС с помощью союзников, включая Великобританию. После проверки судно было сопроводжено к берегам Франции.
25 января агентство AFP опубликовало видео, предоставленное Генштабом ВС Франции, на котором запечатлены французские военнослужащие, высаживающиеся на борт танкера с вертолета для проведения проверки.
Следствие предполагает, что танкер мог использовать ложный флаг Коморских островов. Ранее сообщалось, что за последние два года судно несколько раз меняло флаги. Французские власти отмечают, что подобные суда часто используются для обхода санкций и скрытых поставок нефтепродуктов.
Танкер GRINCH попал в санкционные списки Великобритании, Евросоюза и США как часть российского "теневого флота". Судно было построено в 2004 году.
