Наблюдение за снежными барсами стало популярным направлением экотуризма во многих странах, таких как Индия, Монголия, Китай и Пакистан. Вдохновленный успешными примерами, фонд Snow Leopard Foundation in Kyrgyzstan в 2023 году при поддержке Программы развития ООН (ПРООН) запустил проект под названием «Туры на снежных барсов — ключ к сохранению местной природы».
Как сообщает Служба новостей ООН, этот проект стал основой для развития этичного туризма в заповеднике Сарычат-Ээрташ. В рамках инициативы были организованы обучающие семинары для егерей и местных жителей, а также приобретено необходимое оборудование — от палаток и юрт до солнечных станций и вьючных мешков. Это позволило создать комфортную и экологически безопасную среду для наблюдения за дикой природой.
Туры проходят с середины осени до конца зимы, и за два сезона, прошедших после завершения проекта, к заповеднику и прилегающим территориям, включая урочища Жангарт и Ак-Шыйрак, присоединилось около 10-12 групп, которые составляют примерно 60-70 человек.
«В отличие от других экскурсионных маршрутов, мы учитываем емкость заповедника и экосистемы. Число участников группы ограничено шестью человеками, и мы следим за тем, чтобы в заповеднике не находилось несколько групп одновременно», — подчеркнул Кубанычбек Жумабай уулу, директор Snow Leopard Foundation in Kyrgyzstan.
С 2025 года каждый турист будет вносить 100 долларов в природоохранный фонд местной общины. Эти средства направляются на поддержку егерей, развитие инфраструктуры и охрану природы.
При устойчивом потоке туристов ожидается, что годовой вклад может достигать 7 тысяч долларов — это значительная помощь для удаленных регионов страны.
Каждый тур приносит доход в размере 3-4 тысяч долларов, при этом все услуги предоставляют только местные жители: егеря, гиды, повара и владельцы гостевых домов.
Важно отметить, что акцент делается на бережном и ненавязчивом наблюдении за дикими животными в их естественной среде обитания. Туристы стремятся запечатлеть редкие моменты, когда появляется снежный барс, а также других хищников — волков, медведей, манулов и крупных падальщиков. Хищники, такие как волк и лисица, которые раньше считались «вредными», теперь становятся ценными и привлекательными объектами для наблюдения.
Экскурсии способствовали улучшению инфраструктуры заповедника и повышению уровня сервиса. Теперь егеря и местные гиды стали более квалифицированными, а статистика показывает, что вероятность увидеть снежного барса во время тура достигла 90%, что является уникальным показателем даже по мировым стандартам.
