В социальных сетях уже давно можно встретить видео с собаками, которые воют под музыку. Некоторые пользователи считают это случайной реакцией на звуки, другие же предполагают, что собаки могут унаследовать вокальные способности от своих предков — волков.
Группа исследователей из Соединенных Штатов решила выяснить, действительно ли домашние собаки способны различать высоту звука и адаптировать свой вой к нему, или же это лишь инстинктивная реакция на музыку, лишенная какой-либо «музыкальности», сообщают СМИ.
Согласно наблюдениям биологов, коллективный вой волков состоит из уникальных голосов с различными частотами, что указывает на отсутствие единого звучания. Каждая особь обладает уникальными характеристиками голоса, что создает эффект многообразия в их воевом «ансамбле».
Некоторые исследователи выдвинули гипотезу, что такое поведение является эволюционным трюком, позволяющим создать у слушателя иллюзию большой стаи. Это может быть полезно для отпугивания хищников или конкурентов.
Специалисты предполагают, что волки должны сознательно изменять тон своего голоса в ответ на действия сородичей, однако пока что нет убедительных доказательств этого.
Поскольку исследовать эту гипотезу в дикой природе затруднительно, ученые обратились к домашним собакам — ближайшим родственникам серых волков (Canis lupus), что позволяет легче зафиксировать и проанализировать их поведение. Считается, что современные собаки и волки имеют общего предка, что объясняет их сходство в ДНК (почти 99%).
Если собаки могут менять высоту своего голоса в ответ на музыку, это может свидетельствовать о наличии у них базовой способности к вокальной адаптации.
Группа биологов, кинологов и зоопсихологов из США, возглавляемая Анируддхой Пателем (Aniruddh Patel) из Университета Тафтса, выбрала для эксперимента две древние породы — четыре самоеда и два сиба-ину, чтобы исследовать их вокальные способности.
Владельцы питомцев были приглашены включить своим собакам любимую музыку и записать их воя. Музыка сначала звучала в оригинале, а затем была обработана с изменением тональности на три полутона вверх и вниз, чтобы исследовать реакцию собак на изменения высоты звука.
Исследователи считали данные достоверными, если собака издавала не менее 30 завываний продолжительностью не менее одной секунды. Они анализировали, изменяют ли собаки высоту своего голоса в ответ на музыкальные изменения.
Результаты эксперимента показали четкое разделение: все четыре самоеда продемонстрировали музыкальную чувствительность, изменяя свой вой в зависимости от высоты тона мелодии. Хотя они и не идеально подражали нотам, но при повышении тональности пытались брать более высокие ноты, а при понижении — низкие.
Однако две сиба-ину, участвовавшие в эксперименте, не проявили никакой реакции на изменения тональности, продолжая выть так, как обычно. Патель отметил, что это может быть связано с генетическими различиями — даже среди древних пород способность к имитации звуков может варьироваться, и, возможно, среди большего числа сиба-ину были бы и музыкальные особи, но в данном эксперименте успеха добились только самоеды.
Эксперимент продемонстрировал, что самоеды способны чувствовать изменения в высоте звука и адаптировать свой голос к мелодии. Это открытие имеет значение не только для кинологов, но и для антропологов, изучающих истоки музыки и пения у людей.
Ранее многие исследователи полагали, что пение возникло как побочный продукт развития речи. Однако выводы команды Пателя ставят под сомнение эту теорию, так как собаки не обладают сложной речью, но могут подстраивать свой вой под внешние звуки.
Авторы исследования предполагают, что если собаки способны изменять высоту своего голоса без сложного обучения, то такая способность могла появиться у людей еще до формирования речи. Это может означать, что координация голосов в группе возникла как отдельный эволюционный механизм для укрепления социальных связей.
Исследователи также пытались ответить на вопрос о предназначении этой способности у собак. Во время эксперимента животные не проявляли ожидания к владельцам, как будто выпрашивая угощение за «концерт». Они вели себя иначе, задирали головы и смотрели вдаль, что могло свидетельствовать о связи с кем-то невидимым. По мнению авторов, музыка может служить для собак заменой волчьего воя, создавая особое социальное состояние для поддержки своих сородичей голосом. Таким образом, вой под музыку, вероятно, выполняет социальную функцию, поддерживая чувство связи с группой.
Тем не менее, к результатам исследования следует относиться с осторожностью. Во-первых, выборка была небольшой — всего четыре самоеда и две сиба-ину. Во-вторых, невозможно проверить поведение волков в естественной среде, поэтому выводы о древних корнях «музыкальности» основываются на аналогиях с домашними собаками. Кроме того, сиба-ину не реагировали на музыку, что может указывать на индивидуальные особенности животных.
Научная работа опубликована в журнале Current Biology.
Статья «Поющие» собаки могут помочь раскрыть истоки вокальных навыков у людей впервые появилась на сайте K-News.
