В новом докладе Института водных ресурсов при Университете ООН говорится о том, что мир сталкивается с явлением, которое можно назвать «глобальным водным банкротством». По данным ООН, примерно 6,1 миллиарда человек, что составляет около 75% всего населения Земли, проживают в районах, где запасы пресной воды нестабильны или находятся под критической угрозой.
Ежегодно почти 4 миллиарда людей ощущают острый дефицит воды хотя бы в течение одного месяца.
С начала 1990-х годов наблюдается значительная утрата водных ресурсов: половина крупнейших озер в мире теряет воду, 70% основных подземных водных запасов демонстрируют долгосрочное истощение, а более 40% воды, используемой для орошения, поступает из истощаемых источников. За последние полвека площадь водно-болотных угодий уменьшилась на почти 410 миллионов гектаров, а масса ледников в ряде регионов сократилась более чем на 30%.
Кризис водных ресурсов проявляется по-разному в различных регионах: на Ближнем Востоке и в Северной Африке его усугубляют климатические риски и низкая продуктивность сельского хозяйства, в Южной Азии — интенсивное использование ирригации и рост городов, а на юго-западе США — постоянный дефицит в бассейне реки Колорадо.
Специалисты ООН акцентируют внимание на том, что основная проблема заключается не в количестве доступной воды, а в недостаточном управлении ресурсами. Они призывают к тому, чтобы водный кризис стал приоритетом в политических решениях, а также к созданию глобальной системы мониторинга и отказу от проектов, наносящих ущерб водным экосистемам.
