Цианобактерии, которые считаются первыми производителями кислорода, возникли около 2,9 миллиардов лет назад. Тем не менее, несмотря на их активный фотосинтез, кислород стал накапливаться в атмосфере только спустя значительное время. Ранее ученые объясняли этот процесс тем, что кислород связывался с горными породами в ходе химических реакций.
Новое исследование подчеркивает, что живые организмы также могли сыграть важную роль в этом процессе. Анализ генетических последовательностей у тысяч современных видов позволил исследователям восстановить эволюционную историю аэробного дыхания. Результаты показывают, что вскоре после появления цианобактерий другие микроорганизмы начали активно поглощать кислород, тем самым препятствуя его накоплению в атмосфере.
Фатима Хусаин, одна из соавторов исследования, отметила, что эти находки меняют понимание о развитии жизни на нашей планете и показывают, насколько рано организмы начали адаптироваться к кислороду.
Кроме того, ранее ученые сообщали о возможном естественном образовании молекул РНК приблизительно 4,3 миллиарда лет назад. Международная команда исследователей описала шестиэтапный процесс синтеза РНК из простых органических соединений без внешнего вмешательства, результаты работы были опубликованы в журнале PNAS.
