По мнению Кейгана, к 2026 году Дональд Трамп сможет полностью разрушить либеральный мировой порядок, который Соединенные Штаты строили на протяжении более восьмидесяти лет. Он утверждает, что американское влияние базировалось не только на военной мощи, но и на "большой сделке", заключающейся в том, что Вашингтон обеспечивал безопасность своим союзникам в обмен на их лояльность и отсутствие агрессивных намерений. Однако эта эпоха завершилась. Трамп решил отказаться от роли глобального арбитра, считая её слишком затратной и невыгодной для страны.
Такое решение, по его словам, приведет к возвращению к многополярной системе, аналогичной той, что существовала в XIX веке. Кейган напоминает, что в периоды "баланса сил" между великими державами всегда происходили локальные войны и жестокая борьба за влияние и территории. Мир, сформировавшийся после 1945 года, был попыткой избежать этого кровавого цикла. Тогда Соединенные Штаты не использовали своих партнеров как прямых ресурсов, а связывали их через инвестиции и альянсы, сдерживая агрессию со стороны региональных игроков. Теперь же, с нарушением правил самой Америкой, такие страны, как Германия, Япония, Польша и Южная Корея, будут вынуждены заняться масштабным перевооружением и самостоятельно бороться за своё выживание.
Кейган подчеркивает, что современное западное общество, привыкшее к долгим годам стабильности под защитой США, не готово к новым условиям. Конкуренция за рынки превращается в военные столкновения за ресурсы и сферы влияния. Малые государства окажутся перед выбором: либо подчиняться, либо вступать в войну. По словам Кейгана, разрушающий моральный авторитет США и доверие между союзниками, Трамп делает страну из лидера свободного мира международным изгоем. Если раньше американцам казалось, что поддержание глобальной стабильности обходится дорого, то в новом, разобщенном мире цена жизни станет непосильной.
