Важность этого события возрастает на фоне обсуждений вокруг законопроекта, известного как «Акт о возрождении бокса имени Мухаммеда Али». Этот законопроект, который был одобрен комитетом Палаты представителей, теперь находится на рассмотрении в Конгрессе. Если он будет принят и подписан президентом Дональдом Трампом, Zuffa Boxing получит полномочия на установление рейтингов, присуждение титулов и заключение эксклюзивных контрактов с бойцами по аналогии с UFC.
Что представляет собой этот закон?
Акт был принят Конгрессом США в 2000 году, и его основная цель — защита прав профессиональных боксеров. Идея создания данного закона принадлежит Мохаммеду Али, однако он не принимал участия в его разработке. Закон обеспечивает защиту спортсменов от недобросовестных практик со стороны промоутеров и организаций, действуя как альтернатива профсоюзам, которые существуют в других видах спорта. Одним из важных аспектов является требование о предоставлении прозрачных финансовых отчетов от промоутеров, чтобы спортсмены знали, какую долю от доходов они получат. Также закон вводит нормы о надзоре со стороны боксерских комиссий и запрещает совмещение ролей промоутера и менеджера одной личностью, что должно улучшить справедливость в индустрии.
К созданию этого закона подтолкнули случаи коррупции и необъективные рейтинги, когда боксёры, представляющие интересы определенных промоутеров, оказывались на вершине. Яркими примерами таких практик являются Дона Кинг и глава WBC Хосе Сулейман. Также имелись опасения по поводу недостаточного контроля за состоянием здоровья боксеров, хотя, даже с введением Закона Али, страховки и компенсации по-прежнему отсутствуют, за исключением обязательных медицинских обследований.
Уайт стремится создать модель бокса, аналогичную UFC, с теми же принципами: отсутствие лишних весовых категорий, минимизация количества чемпионских поясов, установление собственного рейтинга и конфиденциальность гонораров. Несмотря на критику UFC за низкие выплаты бойцам, Уайт утверждает, что каждый получает столько, сколько заслуживает, что делает промоушен прибыльным. Однако закон Али ограничивает такие практики, требуя отчетности о доходах, чтобы боксеры понимали, какой процент от общего заработка будет направлен им. Zuffa планирует взять контроль над этими цифрами и самостоятельно устанавливать гонорары.
Следует отметить, что в 2016 году закон Али пытались адаптировать и для ММА. Бывший боец Марквэйн Маллин предлагал включить смешанные единоборства под действие этого закона, в первую очередь для давления на UFC. Основные претензии касались влияния организации на рейтинги и распределение титульных боев, а также эксклюзивных контрактов, ограничивающих бойцов в выступлениях в других лигах. Однако UFC удалось отстоять свою позицию в суде.
Юрист Эрик Магракен выразил свои опасения относительно изменений в законе: «Закон Али был создан для борьбы с принудительными практиками и эксплуатацией со стороны промоутеров, чтобы предотвратить монополизацию спорта. Боксеры должны конкурировать за титулы, а промоутеры — за бойцов. Если промоутеры будут контролировать титулы, это приведет к эксплуатации боксеров. Новый законопроект вызывает тревогу у профессиональных спортсменов, так как он подрывает важные гарантии, предусмотренные законом Али, и может позволить промоутерам взять спорт под свой контроль».
Нико Али Уолш, внук Мохаммеда Али, также высказался против поправок: «Как внук Али, я решительно против изменений в законе Мохаммеда Али. Мой дедушка боролся за защиту боксеров от обмана. Если закон будет отменен, промоутеры получат больше власти, а боксеры будут получать меньше. Мы должны сохранить закон и защитить боксеров, которые рискуют своей жизнью».
Тем не менее, у законопроекта есть поддержка. Атлетическая комиссия штата Калифорния провела внутренние заседания и поддержала инициативу, хоть и выражая беспокойство по поводу возможной монополизации и прозрачности гонораров. В то же время они хвалят страхование и другие меры защиты боксеров. Промоутеры, такие как Том Леффлер и Кори Рапач, также высказались за внесение изменений в закон.
Ник Хан, член совета директоров ТКО, поблагодарил комиссию за поддержку и отметил, что вдова Мохаммеда Али также положительно относится к изменениям: «От имени Zuffa Boxing мы благодарим Атлетическую комиссию штата Калифорния за внимательное отношение к мнениям, высказанным на слушаниях, и за единогласную поддержку «Закона о возрождении бокса имени Мухаммеда Али». Этот законопроект не отменяет и не меняет положения первоначального закона Али. Мы предлагаем альтернативную систему, которая обеспечит бойцам больше возможностей и защиту их интересов, а также даст им больше шансов на участие в соревнованиях».
