В эксперименте приняли участие шестимесячные самцы мышей, которых разделили на две группы: одна группа питалась обычной пищей, в то время как вторая получала рацион, содержащий 8% хлорида натрия. По истечении шести месяцев у мышей на высокосоленом питании наблюдались такие изменения, как повышение артериального давления, ухудшение памяти и проявление тревожного поведения.
В ходе поведенческих тестов животные, находившиеся на соленой диете, проявляли избегающее поведение в открытых пространствах и имели трудности с распознаванием новых объектов. Анализ мозговой ткани показал уменьшение плотности нейронов в гиппокампе — области, ответственной за обучение и память.
Кроме того, ученые обнаружили изменения в активности генов: в гиппокампе увеличилась экспрессия генов, связанных с воспалением, в то время как гены, отвечающие за выживание клеток, были подавлены. Это, по мнению исследователей, указывает на развитие нейровоспалительных процессов.
Анализ состава кишечного микробиома также показал, что высокосолевая диета существенно изменила соотношение бактерий: число некоторых микроорганизмов возросло, в то время как полезные бактерии сократились. Эти изменения были связаны с воспалительными процессами в мозге.
Авторы исследования отмечают, что избыток соли может негативно влиять на микробиом кишечника, и продукты их жизнедеятельности или иммунные сигналы могут оказывать воздействие на мозг, изменяя работу генов и способствуя гибели нейронов.
Всемирная организация здравоохранения рекомендует ограничить потребление соли до пяти граммов в день, однако многие люди, по оценкам экспертов, превышают эту норму в два раза.
